Bottasova dirka v Singapurju je bila uničena, ko ga je ekipa pozvala, naj zmanjša tempo in zadrži dirkače za sabo z namenom, da naredi »luknjo«, da bo lahko Hamilton po opravljenih postankih prišel pred njega.

»Niti jaz, niti Valtteri nisva sodelovala v strategiji,« je vztrajal Hamilton ob vprašanju o spornem pozivu. »Ekipa je sprejela napačno odločitev in izbrala je četrto in peto mesto,« je dejal. »Mislim, da Valtteri ve, da ni šlo za favoriziranje znotraj ekipe. Nismo bili v položaju v katerem smo želeli biti in morali se bomo močneje potruditi, da se nam ne pripeti ponovno isto.«

V kolikor ne bi bilo moštvenega ukaza, ki je Hamiltonu rešil četrto mesto,  bi bil Bottas pred njim in bi se moral sprijazniti s petim mestom. Bottas je ponovno postal lojalni »wingman« in ugodil zahtevam moštva. Ne želi pa, da to ponovi na kateri od dirk, do konca leta 2019.

»V torek sem bil v tovarni in smo imeli sestanek o tem,« je povedal medijem v Sočiju. »Z ekipo vse podrobno analiziramo.«

Na vprašanje o podrobnostih pogovora je Bottas odgovoril; »To bomo ohranili samo za nas, o čemerkoli smo že govorili.« 

Jasno pa je povedal, da pričakuje »quid pro quo« (nekaj za nekaj) zato, da je igral vlogo varuha, ter jasno nakazal, da pričakuje od svojega moštvenega kolega nekaj v zameno.

»Imamo jasna pravila, ki veljajo v obeh smereh. Enaka sta. Tako je,« je komentiral. »Toda le prepričati se moramo, da ne bom več v takšni situaciji.«

Hamilton je dejal, da ta konec tedna ne pričakuje, da bi moral Bottas ponovno igrati podporno vlogo, kljub grožnji Ferrarija. »Osebno mislim, da ne,« je dejal in dodal, da se ni nikoli želel zanašati na ukaze ekipe in, da želi nekoga premagati na progi. »To ni bila nikoli moja filozofija. Delo želim opraviti sam in sem mnenja, da ne potrebujem pomoči pri opravljanju svojega dela, za katerega vem, da ga lahko opravim, razen če moja ekipa očitno ve, da je nekaj bolje v smislu, da bi ves vikend lahko opravili še bolje.«

Vprašanje ekipnih ukazov je še posebej boleče za Bottasa, ko se gre za Soči, saj so mu lansko ukazali, naj preda vodstvo in končno zmago Hamiltonu, da bi mu pomagal v boju za naslov prvaka.

»Sovražim to izkušnjo in želel sem si, da ne bi bil na tem položaju,« se je Hamilton spomnil lanske dirke.

Bottas zagotovo ne bo pri volji, da bi se šel lanske ponovitve in verjame, da mu prizorišče dolguje zmago, ki se ji je moral odreči. »To mi daje samozavest in voljo, še posebej, ko veš, da je to ena izmed prog, ki ti odgovarjajo. To je lep način za začetek vikenda, ampak v vsakem primeru vedno začneš z ničle.«

Velika razlika med lansko in letošnjo sezono je ta, da je letos Bottas teoretično še vedno v igri za naslov prvaka. Na točkovni lestvici je na drugem mestu, s 65 točkami zaostanka za Hamiltonom in z več kot 30 točkami prednosti pred Leclercom, Verstappnom in Vettlom.

Bottas na to odgovarja; »O tem v resnici ne razmišljam preveč in razmišljam le o svojem in našem nastopu kot ekipa. Še vedno je treba nabrati kar nekaj točk do konca leta in zato sem prepričan, da moramo še naprej nastopati kot ekipa, da dobimo največje število točk.«

»Osredotočen sem na kratkoročne cilje in ta konec tedna grem na zmago. Potem pa je že skoraj konec leta, bomo videli.«