Ferrari je včeraj uradno objavil imeni dirkačev, ki bosta barve Maranella zastopala v sezoni 2019. To sta Sebastian Vettel in 20-letni Monačan Charles Leclerc. Scuderia je pri uradni objavi bila z besedami dokaj skromna. "Scuderia Ferrari objavlja, da bo Charles Leclerc v prihodnji sezoni F1 dirkal ob strani Sebastiana Vettla." To je bilo vse. Dolgoletnega člana Kimija Raikkonena pa so preselili k Sauberju. Finec bo leta 2020 kariero končal tam, kjer jo je leta 2001 pričel.

Menjava dirkalnikov med Leclercom in Raikkonenom pomeni, da bo Ferrari prvič po 13-ih letih znova stavil na mladega dirkača. Leta 2006 je bil to Felipe Massa, ki je bil takrat star 25 let. Brazilec se je v ekipi pridružil Michaelu Schumacherju. Pred tem pa je Ferrari vedno stavil na dirkače z izkušnjami in rezultati. Leclerc pa šteje šele 20 let.

Ferrarijev predsednik uprave John Elkann izpolnjuje željo nekdanjega predsednika Ferrarija Sergia Marchionneja, ki je preminil julija letos. Marchionne je želel v ekipo vnesti svežo kri, šef ekipe Maurizio Arrivabenne pa je stavil bolj na kontinuiteto in je želel nadaljevati z dvojcem Vettel in Raikkonen. Ampak naredilo se je to, kar si je želel Marchionne. Charles Leclerc je od leta 2016 član Ferrarijeve akademije mladih dirkačev. Za dveletno pogodbo – sezoni 2019 in 2020 -, naj bi mladi Monačan skupaj prejel pet milijonov evrov.

Sebastian Vettel je o svojem novem moštvenem kolegu pred časom povedal: "Vso to navdušenje okrog Charlesa je v celoti upravičeno. Poglejte si samo njegove rezultate. Kako je prišel v F1 in kako tačas dirka. Vsakomur mora biti jasno, da ima pred seboj sijajno prihodnost. Vse dela prav. Če bi mu lahko svetoval, mu sporočam, da naj ga ne zmeša ves ta direndaj, temveč naj sledi svoji poti."

Seveda obstajajo vprašaji, kako se bo mladi talent Leclerc znašel s pritiskom kot dirkač Ferrarija. Ampak, če je lahko v Barceloni več krogov kljuboval Fernandu Alonsu, brez da bi se pri tem ustrašil velikega imena, potem bo po vsej verjetnosti tudi pri Ferrariju obdržal trezno in hladno glavo. Nekdanji dirkač F1 martin Brundle je o Leclercu povedal: "Monačan je iz pravega testa. V Sauberju dirka preko zmožnosti dirkalnika, kot nekoč Senna v Tolemanu ali Alonso v Minardiju. Zelo me je navdušil, kako je v Španiji dirkal proti Alonsu. Pred seboj ima veliko prihodnost, tudi če ne izgleda kot dirkač, temveč prej kot začudeni Harry Potter."

Frederic Vasseur je ob zahvali Leclercu povedal tudi sledeče: "Zakaj postane nek dirkač izjemen? Vse se vrti okrog od boga danega talenta, potem tudi za to, kaj iz tega talenta narediš in kako se lotiš svojih nalog. Spomnim se določene dirke serije GP3, ko je bil po dirki zelo besen. Rezultat je bil sicer odličen, saj je zmagal. Drugi dirkači bi bili s takšnim rezultatom zelo zadovoljni. Ne pa Charles, ki je dejal, da danes ni dobro dirkal. To sem doživel samo še pri enem dirkaču in to je Lewis Hamilton."

Najtrši kritiki Charlesa Leclerca se imenuje Charles Leclerc. "Velike dirkače nihče ne rabi preganjati, kajti sami od sebe zahtevajo največ. Poglejte si Vettla ali Hamiltona in tudi Alonsa. Charles z njimi deli ostro oko za detajle. In čeprav na stezi dirka tudi z razširjenimi komolci, je še vedno miren in zbran izven steze. Je zelo konstruktiven in njegovo delo je vedno osredotočeno na rešitve."

Ali bo Charles Leclerc pri Ferrariju delal napake? Seveda jih bo. Ampak 20-letni mladenič je mentalno veliko dlje kot to kaže letnica njegovega rojstva. Ferrari z njegovim angažiranjem kaže hrabrost. Ampak tačas lahko rečemo, da veliko kaže na to, da se bo ta njihova hrabrost obrestovala. 

Naj na koncu še dodamo, da kljub rosnim 20-im letom Charles Leclerc ni najmlajši dirkač, ki bo opravljal službo stalnega dirkača ekipe iz Maranella. Najmlajši dirkač, ki je lahko dirkal s poskočnim konjičkom Scuderie je bil pred skorajda 60 leti Mehičan Ricardo Rodriguez z 19 leti.